GIRO DI LOMBARDIA 2009

COMO – Sembra sempre di essere agli ultimi giorni di Pompei. O, se preferite, a quella famosa festa sul Titanic, con l’orchestrina che suona e l’iceberg che incombe nella notte. Cosa non è ormai diventato questo Giro di Lombardia, “monumento” di un ciclismo che fu? Sì, le bancarelle, i prodotti della Sardegna (che qui sul lago di Como vanno molto…) o le mozzarelle di bufala campane. Sì, la kermesse dei paninari intorno, le giostre, lo speaker che cerca di colmare i vuoti con l’enfasi e poi? E poi i corridori: questo Philippe da Verviers, Belgio, che li mette in fila tutti sul San Fermo bruciandoli con la forza arrogante di chi ha nelle gambe qualcosa di più. Con il sorriso (doloce, all’aspetto) sulla bocca. Gilbert è un nome perfetto per un barbiere. E il 27enne belga, furbo e opportunista, davvero ha fatto barba e capelli a tutti. Quando si è alzato sui pedali – mancavano 6 chilometri al traguardo e lo scollinamento del San Fermo era prossimo, dopo oltre 235 di aspro su e giù per valli e colli lombardi – la musica è stata immediatamente chiara. Non ce n’era per nessuno. Sì, la squadra che ha lavorato bene strategicamente, sì l’aiuto fondamentale del compagno di squadra, nientemeno che il campione mondiale Cadel Evans, ma quell’azione perentoria ha ricordato – quella si – un ciclismo di altri tempi. A crederci ormai solo una folla di capelli grigi.Gli eterni illusi, che ci saranno sempre... Philippe Gilbert iscrive il suo nome nel glorioso albo del “Lombardia”. Il Belgio si illude e spera. Pensa ad un certo Eddy Merckx, che nel 1972 centrò qualcosa come 5 traguardi di prestigio nel finale di stagione: Emilia, Piemonte, Lombardia, Baracchi e… recor dell’ora. In una stagione in cui aveva fatto sue, tra le altre vittorie, Sanremo, Liegi, Giro e Tour. Altro orizzonte. Paragoni irriverenti, come minimo. Anche se piace l’accostamento. Dissacranti illusioni. Ma un dato di fondo c’è comunque, anche fatta la radice quadrata. Il ciclismo mondiale trova il faro delle corse di un giorno. Il ciclismo nostrano, invece, volonteroso, tenace, presente nelle fasi calde di una corsa che alla fine si è rivelata meno selettiva di quanto pronosticato, naufraga per l’ennesima volta. I nostri, ma falliscono ancora il colpo del ko nel mitico Giro di Lombardia che lancia nel firmamento dei protagonisti Gilbert, 27enne belga di Verviers, al quarto successo consecutivo in nove giorni. Di qui la sacrilega idea di avvicinarlo al “cennibale” deli anni ’70. Il migliore azzurro è il tenace Paolini, quarto, mentre Cunego (14°) fallisce il poker storico (“ma ci riproverò l’anno prossimo”), dopo aver disputato un’ottima gara e, forse chiesto un po’ troppo a se stesso sull’ultima asperità, il San Fermo quando, è andato d’impeto a chiudere sugli ultimi attaccanti, il kazako Vinokourov e il danese Fulgsgang. Per essere impallinato subito dopo dal Gilbert e dallo spagnolo Sanchez, l’olmpionico di Pechino, finiti nell’ordine sul traguardo. Ed è la prima volta dal lontano 1989 che gli azzurri restano a secco nelle grandi classiche. Un dato che deve far riflettere. I nostri sono lì, ma non vincono. Sono gli altri ad avere quel soldo in più per fare la lira piena. Può essere stressante e avvilente; ma può essere anche un buon segnale. Indizio se non altro di un cambio di indirizzo dopo l’ecatombe delle ultime stagioni operata dall’antidoping: da Riccò a Sella, a Rebellin (autore di una stupefacente tripletta: Amstel, Freccia e Liegi nel giro di 8 giorni, nel 2004), a Di Luca. Se si aggiunge il ritiro del bi-campione del mondo Bettini, si può ben capire la fame di “uomini da classiche” del pedale nostrano. Inoltre, non è un segreto che al di fuori di Italia, Francia e poco altro, in tema di lotta al doping siamo ancora all’anno zero o quasi. Specie all’est. Con l’Uci, la federazione internazionale, ancora alla finestra. “Il ricambio c’è – è la tesi del ct Ballerini - ma ci vuole tempo e pazienza per far maturare i giovani”. Già, i giovani: un discorso che ha capito bene una vecchia volpe del plotone come Ernesto Colnago che, buona notizia in tanta desolazione, vuol fare una squadra di tutti neo-pro: “Meglio una sola vittoria pulita che 100 fra 100 dubbi”, dice il popolare “mago” di Cambiago. Che lo dica uno sponsor navigato come lui è un altro piccolo segnale di cambiamento. Gilbert è un atleta forte e determinato. Ha vinto con merito. Ha vinto di forza e di rabbia scattando irresistibile a 6 km dall’arrivo sull’ultimo strappo del San Fermo. “Eravamo d’accordo io e Evans, ma sono stato io il primo ad attaccare sul Civiglio; poi Cadel ha fatto il suo attacco. Pedalavo facile dietro di lui. Lì ho capito che avrei potuto giocarmela. Sul San Fermo ho preso la ruota di Cunego. Per me era l’ideale. Quando ha chiuso su Vinokourov ho attaccato. Con Sanchez al fianco ci siamo subito intesi. “A tutta” ci siamo detti e poi vinca il migliore. Dopo più di 100 giorni di gare quest’anno è stato un bel modo di finire la stagione. “Era il più forte”, commenta Cunego. E’ un tipetto simpatico, che sa quello che vuole Gilbert: “Tecnicamente sto raggiungendo la perfezione”, non si vergogna di dire. E ancora “Meglio vincere una classica che fare decimo al Giro o al Tour. La prossima stagione punto a Sanremo, Liegi e Mondiale. L’Italia? Certo, manca uno come Bettini, ma tante volte gli italiani sono lì e non vincono. Con Pozzato al Fiandre e alla Roubaix bastava solo un pizzico di fortuna in più. Senza non puoin pensare di vincere.”. Gilbert anche è uno dal sorriso dolce. Verrebbe da dire sincero, se non fosse belga… Non manca di dedicare il successo al connazionale Franck Vandenbroucke scomparso la settimana scorsa in Senegal a soli 34 anni. Ieri l’autopsia ha rivelato come il suo fisico fosse profondamente minato: “Duplice embolia polmonare e problemi pregressi di cuore”. Un verdetto tragico.

LA VIGILIA : CUNEGO INSEGUE UNO STORICO POKER
 

VARESE - Si parte da Cunego e con Cunego (qui accanto in maglia della nazionale). Cioè con il corridore che con tre successi prestigiosi (2004, 2007 e 2008), più di tutti in questi ultimi anni ha dominato la classica "delle foglie morte", il mitico Giro di Lombardia. Corsa del mito e del rito (di chiusura, anche se si correrà ancora in Giappone, più per motivi di marketing e di immagine che per agonismo vero e proprio), che una volta valeva una carriera, ma che il ciclismo affollato ed arrembante dei nostri giorni ha ridotto drasticamente di caratura. Non fosse altro perchè più della metà del plotone ci arriva con le ginocchia a terra, se non peggio. Così l'ultima sfida sulle salite care ad un certo Fausto Coppi (5 vittorie di cui 4 di fila) sarà sopratutto fra quelli che meglio hanno resistito all'usura della stagione. Sui 242 chilometri da Varese a Como, dall'Intelvi al Ghisallo, al Civiglio e San Fermo le storiche impennate della corsa,  Cunego cerca un poker straordinario. Lo hanno visto pedalare forsennatamente gli ultimi 150 chilometri del percorso in settimana, segno che il "piccolo principe" "sente" questa gara e vuole fare bene. Anche se, dopo il mezzo flop a Mendrisio nessuno è in grado di fare previsioni certe su di lui. E poi, ripetono in molti,  quest'anno ci sono più pretendenti, forse proprio per l'omologazione che comporta la fatica di una lunga, interminabile stagione sui pedali. Non ci sarà Franck Schlek (3° nel 2005, infortunato), non ci sarà Valverde, perchè si corre in Italia e lo spagnolo secondo il Coni già cliente del famigerato dottor Fuentes e delle sue "terapie" ematiche dopanti, e per questo processato e condannato a due anni di sospensione, non può essere ai nastri. Non ci saranno gli specialisti dei Grandi Giri: Contador, Andy Schleck e Armstrong. Ma la lista degli aspiranti al traguardo del lungolago è lunga. "Almeno una decina", spiega un Ivan Basso che tradisce la stanchezza dagli occhi. "Io? Punto ad essere con i primi. Vincere? Non si può mai dire, ma mi accontenterei di essere lì davanti con i migliori". Una stagione faticosa per il varesino. Una novantina di corse da gennaio in qua, un solo successo, al Giro del Trentino: "Ma mi sono piazzato con i primi in ben due Giri; non è poco pensando ai due anni di lontananza dalle corse. Io sono soddisfatto: questa per me è stata una stagione che servirà per la prossima". Tradotto, stagione da fieno in cascina per migliorare ancora nel 2010 specie nel cambio di ritmo, il punto debole di questa sua pur positiva annata. Fra gli altri italiani c'è Un Visconti che scalpita e l'incognita Pozzato, che dicono febbricitante e forse addirittura rinunciatario.
Ma al Lombardia non sarà facile. Intanto c'è una super-formazione: la Lotto dell'iridato Evans ((che in questa corsa si è classificato 4° nel 2004 e 7° nel 2007) e del belga Gilbert, in assoluto l'atleta più in forma in questo momento che ha centrato qualcosa come tre successi consecutivi importanti nelle ultime corse disputate e in soli otto giorni (Sabatini, Parigi-Tours e Gran Piemonte). "Se si mettono d'accordo i due - commenta un tiratissimo Cassani (oltre che il commentatore Rai fa anche il maratoneta e punta alle 2 ore e 48', tempo di tutto rispetto...) - diventa dura per tutti". Sarà un osso duro anche se dicono che il percorso non gli si addice molto; lo dicono i due quarti posti in gare selettive come l'Amstel Gold Race e, ancora di più la Liegi-Bastogne-Liegi. Eavns dice: "Se vedo che posso vincere, io cercherò di vincere, ma se mi renderò conto di non essere in quelle condizioni, lavorerò per Philippe". Gli avversari sono avvertiti.
Poi c'è un super-Vinokourov, a sentire il tam tam del plotone. Il kazako punta a conquistare sempre più caratura in seno all'Astana nella quale si annuncia il dualismo con lo spagnolo Contador. E' motivato e si sa quanto conta la testa in questo sport. Ma molto dipenderà da come si svolgerà la corsa. Un attacco duro sul Ghisallo scremerà i sette-otto migliori, dicono i "suiveurs", ma se non ci sarà battaglia i pretendenti in grado di giocarsi tutto dal Civiglio al san Fermo saranno molti: dall'olandese Gesink (dato in gran forma) al danse Fulsgang, al russo Kolobnev 

LA CLASSIFICA

MAPPA E PROFILO ALTIMETRICO

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I PARTENTI