VENTUNESIMA TAPPA: RIVAS - VACIAMADRID - MADRID - KM 110,2

IL TRIONFO DI VALVERDE. BASSO AI PIEDI DEL PODIO
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MADRID - Sul traguardo finale sfrecci ancora il tedesco Greipel. Ed è il quarto successo parziale in questa vuelta. Ma il vero trionfatore, sotto tutti i punti di vista è Alejandro Valverde, al primo grande trionfo in una delle più grandi corse a tappe. Sul podio con lui, il connazionale Samuel Sanchez (Euskaltel Euskadi), oro a Pechino, al secondo posto, e l'australiano Cadel Evans (Silence Lotto), al terzo. Ivan Basso ha chiuso al quarto posto in classifica generale. La maglia di miglior scalatore è andata al francese Mouncutie, quella di regolarità al tedesco Greipel, quella per la combinata allo stesso Valverde e quella per la miglior squadra alla spagnola Xacobeo Galicia.

"Ho realizzato un sogno, sono supercontento ed emozionato per la risposta del pubblico. Dedico questo successo ai miei due figli e a tutti quelli che hanno avuto fiducia in me", ha dichiarato il vincitore della Vuelta 2009. "Mi sento felice - le parole del capitano della Caisse d'Epargne - e ci tenevo a vincere. Ho dimostrato a chi aveva dei dubbi di essere un corridore da grandi giri: il nostro obiettivo non era vincere una tappa ma la maglia oro". Il sorriso si rabbuia un pò al pensiero della mancata partecipazione al Tour per via di uno sconfinamento in Italia da evitare dopo la squalifica per due anni per le gare nel Belpaese inflittagli dal Coni per il suo coinvolgimento nella Operacion Puerto. Dice Valverde: "Il mio grande obiettivo stagionale era il Tour e ci sono rimasto male per non esserci potuto andare per quello sconfinamento di 80 chilometri nel territorio italiano. E così ho puntato tutto sulla Vuelta, riuscendo nell'impresa".

La squalifica del Coni dello scorso 11 maggio potrebbe essere estesa ad ogni competizione dal Tas, che a novembre si esprimerà sul ricorso dello spagnolo: "Ho fatto centinaia di test antidoping e quest'anno ho vinto anche di più del solito. Chi capisce di ciclismo sa che per vincere queste corse c'è solo bisogno di allenarsi e farsi trovare pronti. I tanti casi di doping in Spagna? E' una vergogna che ci siano, però non sono io a dover suggerire una soluzione". Infine, braccia aperte all'eventualità che Contador possa vestire dall'anno prossimo la maglia della Caisse d'Epargne: "Per me non ci sarebbe alcun problema. Alberto ha già vinto due Tour ed io lo aiuterei sotto tutti i punti di vista. La stagione è lunga, possiamo correre assieme senza problemi". L'ultima tappa, quella del consueto arrivo sul circuito di Madrid, ha respinto ancora le ambizioni di Daniele Bennati: l'aretino della Liquigas si è piazzato secondo nella volata vinta dal 27enne tedesco Andrè Greipel, capace così di siglare il suo poker personale in questa Vuelta, o anche il successo numero 19 in stagione (quattro in meno del compagno di squadra Mark Cavendish) e 38 in carriera. Da Rostock, città della ex Germania dell'Est che diede i natali anche a Ullrich, sboccia così un altro protagonista del ciclismo mondiale.
Ecco il commento finale di Ivan Basso: «Sono convinto di aver corso una buona Vuelta – afferma il varesino - nella quale i posti d’onore rispecchiano i valori espressi sulla strada. Ogni giorno ho cercato di correre da protagonista, il più combattivo possibile: questo mi rende soddisfatto. Le ambizioni della vigilia erano di vincere, come un campione deve pensare. Bisogna però sapere accettare i risultati senza abbattersi. Il piazzamento ottenuto oggi, unito al quinto posto del Giro, dice che in due grandi corse a tappe ho saputo comunque essere tra i più competitivi. Credo sia stato compiuto un nuovo passo avanti che mi permetterà di affrontare la stagione 2010 con nuove certezze. Qui alla Vuelta, poi, ho sentito tanta fiducia intorno a me: un aspetto fondamentale per un capitano. Ringrazio tutti i compagni per il duro lavoro che hanno svolto per supportare le mie ambizioni».

Il risultato della corsa spagnola giunge dopo un calendario fitto di impegni, iniziato a gennaio e che si concluderà solo a fine ottobre: «I due anni di assenza dalle corse mi hanno imposto di iniziare a correre prima possibile. Questo ha portato ad una stagione molto lunga ed impegnativa. Ho avuto riscontri positivi ed altri meno, come il non essere riuscito ad assecondare sempre la mia fame di vittoria. La forza di volontà è comunque solida ed lo sguardo è già proiettato al futuro. Mi aspettano il Mondiale di Mendrisio ed il Giro di Lombardia. La condizione con cui esco dalla Vuelta mi può permettere di conseguire quel risultato di prestigio che sto cercando».

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